A ferritina é uma proteína que regula os níveis de ferro no sangue. Sua avaliação através de exames laboratoriais possibilita o diagnóstico e o monitoramento de várias doenças, além de ser um indicador de inflamação e infecções.
Segundo um estudo publicado no Journal of Clinical Investigation, níveis elevados de ferritina estão associados a um maior risco de doenças cardiovasculares e mortalidade em pacientes com síndrome metabólica, sugerindo que essa proteína pode ser um marcador importante para avaliar o risco cardiovascular, por exemplo.
O que é ferritina
A ferritina é uma proteína que armazena o ferro e o libera de forma controlada. É encontrada principalmente no fígado, baço, medula óssea e músculos.
Ela mantém o ferro em uma forma solúvel e não tóxica e, dessa forma, permite que o corpo o utilize conforme necessário.
Os níveis de ferritina no sangue refletem a quantidade total de ferro armazenado no corpo.
Causas da ferritina baixa
A ferritina baixa indica uma deficiência de ferro no organismo, o que pode levar a várias condições de saúde.
Entre as principais causas, estão:
- Dietas pobres em ferro;
- Perda de sangue (pode estar associada à menstruação intensa, úlceras gástricas, hemorragias);
- Doenças gastrointestinais, como doença celíaca e doença de Crohn.
- Gravidez, que provoca o aumento da demanda de ferro pelo feto.
Causas da ferritina alta
Já a ferritina alta pode indicar uma sobrecarga de ferro ou um processo infeccioso ou inflamatório.
As principais causas são:
- Hemocromatose, uma doença genética que causa acúmulo excessivo de ferro.
- Doenças hepáticas, como hepatite, cirrose.
- Inflamações crônicas, como artrite reumatoide, lúpus.
- Infecções, como tuberculose, infecções bacterianas.
- Neoplasias, que são alguns tipos de câncer.
Principais doenças que estão relacionadas a alteração no nível de ferritina
Quando os níveis de ferritina estão alterados, o paciente pode estar com problemas de saúde como:
Anemia por deficiência de ferro
Condição em que a falta de ferro leva a uma redução na produção de glóbulos vermelhos, com sintomas que incluem cansaço extremo, falta de ar e tontura.
Hemocromatose
Doença genética que causa acúmulo excessivo de ferro no corpo, podendo levar a danos em órgãos como fígado, coração e pâncreas. Os sintomas são dor nas articulações, fadiga e problemas hepáticos.
Como a ferritina baixa ou alta é diagnosticada
O diagnóstico dos níveis de ferritina é feito através de um exame de sangue específico que mede a quantidade de ferritina no sangue. É um teste simples e rápido, geralmente realizado em laboratórios de análises clínicas.
O que saber sobre o exame de ferritina
Se o seu médico solicitou uma avaliação de ferritina, confira abaixo algumas informações importantes sobre o exame.
Quando é indicado
O exame de ferritina é indicado em casos de suspeita de deficiência ou excesso de ferro, e também para o monitoramento de doenças crônicas, avaliação de anemias e acompanhamento de tratamentos que envolvem suplementação de ferro.
Como é feito o exame
O procedimento é rápido e envolve a retirada de uma pequena amostra de sangue, que será analisada em laboratório.
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